美國研究人員公布的研究結果顯示,人體中一種蛋白質失去活性后有助于抵抗艾滋病病毒。這一重要發(fā)現(xiàn)為防治艾滋病帶來新希望。
研究人員在新一期美國《國家科學院學報》上發(fā)表報告說,這一名為ITK的蛋白質位于T細胞中。T細胞在人體免疫系統(tǒng)中發(fā)揮著關鍵作用,艾滋病病毒正是通過攻擊T細胞使患者喪失免疫力。研究發(fā)現(xiàn),當ITK失去活性后,艾滋病病毒感染和侵入T細胞的能力將會減弱。
論文第一作者、美國國家人類基因組研究所的帕梅拉·施瓦茨伯格在一份聲明中說,抑制ITK蛋白質能造成多種使艾滋病病毒活性減弱的反應,進而延緩或抑制病毒在人體中的復制,這一研究結果“令人興奮”。
研究還顯示,抑制ITK并不明顯干涉T細胞存活的正常能力,缺乏這種蛋白質的小鼠仍能抵抗其他病毒入侵。研究人員指出,基于這一方法開發(fā)出的藥物至少可以成為現(xiàn)有艾滋病療法的有益補充。
資助這一研究的美國國家衛(wèi)生研究院發(fā)表聲明說,新發(fā)現(xiàn)“為阻止艾滋病病毒感染提供了新目標”,為催生艾滋病新療法“提供了令人激動的模型”。
目前多數(shù)艾滋病療法都以負責感染的病毒蛋白為目標,比如常用的抗逆轉錄病毒療法。但由于艾滋病病毒變異速度快,容易對某種特定療法產生抗性,因此迄今沒有誕生能治愈艾滋病的療法。人體細胞中的蛋白質相對來說不易變異,因此一些研究人員開始嘗試以人體細胞蛋白質為目標進行研究。
美國國家衛(wèi)生研究院和有關研究人員已就通過抑制ITK蛋白質治療艾滋病提交了專利申請。但研究人員也指出,可能還需要經過數(shù)年時間,才有可能基于這種方法開發(fā)出藥物并進行相關人體臨床試驗。
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